De ooievaars zijn geboren!

Cadeau voor Jarig Natuurpark Vrije Geer:

De ooievaars zijn geboren!

Wie had dát gedacht? Toen we in de natte en gure winter van 1994-’95 dagenlang sprokkelden naar handtekeningen en er uiteindelijk 29.757 aan de Amsterdamse wethouder konden overhandigen… Dat het allemaal gelukt is! Nu – na twintig jaar – genieten we dagelijks van dit prachtige parkje, dat enthousiaste vrijwilligers samen met het stadsdeel onderhouden met – ja, ja – nu eindelijk… kleine ooievaartjes!

Het leek allemaal zo logisch en dus eenvoudig: Hou het zicht op het oude dorp Sloten intact. Bouw overal daaromheen nieuwe woonwijken (Nieuw-Sloten en De Aker), maar gun ons die groene buffer. Dan hebben ál die nieuwe omwonenden meteen een fijne plek om dicht bij huis even te wandelen, te zitten of wat natuur op te snuiven.

Zo gek was dat niet, maar de gemeente Amsterdam dacht daar anders over. Die wilde hier (dure, want dicht bij het oude dorp) woningen bouwen. We hebben ons toen georganiseerd in het Comité Behoud Weilandje Vrije Geer . Alle gewone inspraakkanalen leverden helaas niet het gewenste resultaat. Er zat toen niets anders meer op: áls we voor het groen kozen, móesten we een referendum daarover organiseren. Op dat moment wisten we nog niet wat we ons op de hals haalden, en dat is misschien maar goed ook.

Groen dicht bij huis!
Toen alle benodigde handtekeningen met hulp van zeer zeer velen (!) waren ingeleverd, diende de volgende drempel zich aan: 34,1% van de Amsterdammers (186.159 mensen) moest gaan stemmen en een meerderheid van hen moest ONeens stemmen.

Probleem: De meeste stemmers hadden geen idee van het bestaan van het dorp Sloten, laat staan van het Weilandje. Daarom hebben we de discussie zo veel mogelijk verschoven naar de noodzaak tot het behoud van groen dicht bij huis. Overal in de stad speelden wel soortgelijke problemen en ‘ons’ Weilandje werd symbool voor al dat bedreigde groen. De ‘bedreigde groene plekkenkaart van Amsterdam’ bleek later een goede strategische keuze, die ons de winst bezorgde en óók positieve gevolgen had voor vele andere groene plekken. Om al die Amsterdammers alles uit te leggen en vervolgens naar de stembus te krijgen, hebben we een grote campagne opgezet.

Ook Carry Tefsen hielp mee!
Tegelijkertijd werd er nog een referendum gehouden over de Stadsprovincie Amsterdam. Al snel bleek dat deze onderwerpen heel verschillende doelgroepen aanspraken en dat beide referenda elkaar dus flink konden steunen. Maar, we waren en bleven verantwoordelijk voor onze eigen campagne en resultaten.

Gelukkig ondervonden we overal medewerking. Oud-leerling van de Sloterschool en tekenaar Dick Bruynestein maakt het logo. Hij, Carry Tefsen (Mien Dobbelsteen) en Gregor Frenkel Frank (Ook dat nog!) riepen in commercials op AT5 op om toch vooral ONeens te gaan stemmen. Naarmate het referendum dichterbij kwam, werd de campagne en gratis publiciteit krachtiger. We waren niet meer weg te slaan van de radio, (nationale) TV, uit de (nationale) kranten en van informatiemarkten en -bijeenkomsten (met rondleiding ter plaatse en door het dorp) – overal waar we konden, schreeuwden we om aandacht.

Gewonnen!… en toen…
Op 17 mei 1995 stemde maar liefst 38,2% van de Amsterdammers voor ons referendum, van wie 88,3% vóór het groen! Daarmee hadden we de opkomstdrempel ruim gehaald! Dit prachtresultaat werd bereikt met de hulp van VELEN!

Hierna had de gemeente nog ‘even’ nodig om de afhandeling te regelen. Zij hadden namelijk helemaal niet gerekend op verlies. Samen met stadsdeel Osdorp hebben we het nieuwe natuurpark vormgeven. Het werd in het voorjaar van 2003 officieel geopend. Sindsdien is het park gaan groeien en bloeien tot een volwaardig onderdeel van de Ecologische Hoofdgroenstructuur De Groene AS. Het werd een paradijs voor insecten en vogels. De kievit met zijn melancholieke roep en zijn aandoenlijke donsjongen… Talloze wilde en krakeenden, de grauwe gans, waterhoen en meerkoet… en nu dus ook de ooievaar! Tot in lengte van jaren zullen heel veel dieren én mensen even de drukte en hectiek van de stad kunnen ontvluchten in deze kleine idyllische groene oase, zo vlak bij een van de dichtstbevolkte delen van ons land!

Daarom: Iedereen van harte gefeliciteerd met dit prachtige resultaat. En eh… blijf er vooral van genieten!

Tamar Frankfurther

Twintig jaar geleden, en 10 dagen

Als de dag van gisteren herinneren we ons de winst van Ajax in de EuropaCup. Toen wonnen we wel in Wenen. Maar juist een week ervoor vond er een niet meer geëvenaarde politieke gebeurtenis plaats, een referendum om het weiland van Sloten onbebouwd te laten en een referendum om Amsterdam op te heffen een er een stadsprovincie van te maken. Inmiddels bestaan referenda niet meer, de politiek vertrouwt het de burgers niet meer toe. Alle andere referenda waren niet rechtsgeldig vanwege een te lage opkomst. Tamar was direct betrokken bij de organisatie van de actie ‘Red het weilandje’.

Uit: de Westerpost van 27 mei 2015.